実は、１巻の前半は、お船の構造の話がたくさん出てきて、帆船初心者としてはちょっとつらかったです（「指輪物語」の１巻のはじめの頃のよう（笑）？）でも、ジャックと相方のスティーブンがバイオリンとチェロを弾くあたりは、私のツボでもあるのでした。何しろ出会いのシーンが音楽会だし。陸では、馬やら馬車やらに乗っているし。
海洋冒険物ではあるけれども、艦に乗っている時間は意外と短いこと、この物語の醍醐味は人間関係としゃれた会話にある、という予備知識があれば、何とかクリアできると思います。もちろん、艦に乗ったジャックは、まさに水を得た魚で一番生き生きしています。

映画の公開後に出版されたシリーズ４巻は「攻略せよ、要衝モーリシャス」という派手なタイトルになっています。原作の４巻にあたる作品です。（訳者あとがきの映画についてのコメントはちょっと違ってますのでご注意を）

シリーズ５巻「囚人護送艦、流刑大陸へ」も、いつものように陸の生活が、上巻の半分を占めていましたね。今回は、マチュリン先生の裏稼業の仕事も入って面白かったです。その分、自然観察の描写はあまりなかったのは残念ですが。お金持ちになったジャックは、やっぱりアマーティのバイオリンを買ったのですね。そして、それは家においてあるというのがわかりました。なんだか安心してしまった私です。
翻訳の方が変わったので、いままでとまた印象が少し変わりました。わたしは、ボンデンのイメージが一番今までと違うと思ったのですが、いかがでしょうか？　

映画「マスター･アンド･コマンダー」

アメリカや諸外国では2003年11月公開、日本では2004年2月28日から4月9日まで（一部延長）の上映でした。
海洋冒険小説や、帆船ファンには、本当に何度見ても見飽きることの無い凝った作りの、素晴らしい作品でした。またキャラクター設定などもきめが細かく、映画だけを見た方にも評価が高かったようです。ただし、今時のハリウッド映画的な派手さ、たとえば火を噴く爆発シーンとか、いかにもワイヤーを使った大胆なアクション、見せるためのマーシャルアーツなどは無い、おまけに女性も出てこないので、そういう意味での娯楽性を期待する向きには、肩透かしの映画だったかも知れませんね。

この映画は、パトリック･オブライアンの２０巻からなる「オーブリー/マチュリン」シリーズと呼ばれる小説が原作です。映画のタイトル「マスター･アンド･コマンダー（原題：Master and Commander 　The Far Side of the World」は、1巻の「Master and Commander」と１０巻の「The Far Side of the World」から採ってあり、主なストーリーは１０巻を使ってあるものの、他の巻のエピソードもいろいろ盛り込まれています。
また、１０巻が原作といっても、同じなのは航路、捕鯨、ヨナの話題くらいで、敵艦はアメリカからフランスに変えられているし、登場人物や物語も、ガラリと変わっています。それなのに、なぜ原作ファンがこんなに喜んで見るかといえば、とりもなおさず「原作のスピリット」が生きているからなのです。
美しい帆船の姿、水兵さんたちの生活、士官たちの会食、轟く砲声、流れる音楽、波の音、そして、魅力的な艦長ジャック･オーブリーと軍医スティーブン･マチュリンの性格などなど、すべてが原作を映像と音で表現したと納得出来るものだったのです。１年以上前から期待していてなお、期待以上の作品でした。

さらに言えば、原作は艦に乗っていない、陸で過ごす時間がかなり長く、女性問題でごたごたするシーンが多いのですが、映画では大胆にもそのあたりをばっさり切り捨て、終始艦の上で話が進むのも、帆船ファンには嬉しいところなのでした。（ちなみに、映画の脚本製作の過程では、原作にあるような女性がからむ三角関係などのエピソードもあったそうです）

主演のジャック・オーブリー艦長が「グラディエーター」のラッセル･クロウ、軍医スティーブン･マチュリンが「ロック・ユー」のポール･ベタニー（この二人は「ビューティフル･マインド」でも共演した絶妙のコンビですね）。ジャックの艇長バレット・ボンデンが「ロード･オブ・ザ・リング」のピピン役ビリー･ボイド、ほかにも、キリック、プリングス、カラミー、ブレイクニー、雌山羊のアスパシア、名前の無い猿、などなど原作とは身長や年齢が変わっていはいるものの、魅力的な癖のあるキャラクターがたくさん出てきます。原作ファンには、思わず口の端がほころんでしまうシーンも盛りだくさん。
もちろん、大熱演の主演女優サプライズ号役のローズ号も美しいです。艦のミニチュアは「ロード・オブ・ザ・リング」のWETA製作。
特筆すべきは音楽です。予想以上にジャックとスティーブンのバイオリンとチェロの演奏シーンがありました。BGMにも効果的に彼らが好んで演奏していた、当時の音楽、モーツァルトやボッケリーニ、バッハの曲が使われています。今時のハリウッド映画には珍しい、音楽が自然に物語に溶け込んだ作品になっています。

イギリスの作家セシル・スコット・フォレスター Cecil Scott Forester の海洋小説です。主人公のホレイショー･ホーンブロワー Horatio Hornblower の物語です。主人公HHが魅力的なだけでなく、人間関係やら、歴史背景も面白い。さらに、海と波と艦の動き方などの臨場感あふれる描写がたまりません。本はハヤカワ文庫から出ています。ほぼ絶版状態になっていたのが、2003年9月に再版されました。NHKさんのおかげですね、きっと。
小説は、日本での翻訳順と、原作の発行順が違っていますが、女性には日本の一巻から読むことをお勧めします。初々しい士官候補生の時代から始まりますので。